Qué hacer para mejorar la calidad de vida en las personas mayores

Actualmente la gente vive más años pero, aunque la longevidad es importante, lo que está por encima de todo es la calidad de vida, sobre todo en edad avanzada.

La salud física y emocional son fundamentales para disfrutar de estos años. Como nunca es tarde para empezar a cuidarse.

– Cuidar la dieta: en la última etapa de la vida, los hábitos alimenticios van cambiado. Tanto si la persona está sola o en familia se ha de tener en cuenta las necesidades alimenticias teniendo en cuenta la energía que gasta que es mucho menor.

Se recomienda comer pescado azul ya que ayuda a reducir el riesgo de enfermedades coronarias y de osteoporosis. De la misma manera hay que intentar comer cinco porciones de fruta y verduras al día, grasas mono insaturadas mejor que saturadas, usar aceite de oliva en lugar de mantequilla, reducir la cantidad de alimentos fritos para hacerlos a la plancha.

– Hacer ejercicio: nunca es tarde para empezar a hacer ejercicio, pero si hace mucho tiempo que no se practica es prudente visitar primero al médico para ir con cuidado. Para mantenerse en forma es suficiente con mantenerse activo ya que los cartílagos empiezan a hacerse más finos a los 60 años,

lo mejor son las actividades de poco impacto como caminar, subir escaleras, nadar, yoga, etc. Además de realizar alguna actividad física, también es importante mantener la mente activa, ya sea en casa haciendo el crucigrama diario o jugando a las cartas en el club local.

Así mismo, es conveniente tomarse la presión arterial cada año; vigilar los lunares existentes y los nuevos en la forma, tamaño o color o aparición de picores; revisar la visión ya que el cristalino del ojo se hace menos elástico, lo que significa que enfocar objetos cercanos se hace más difícil.

De igual manera, la visión nocturna también se deteriora y la capacidad de distinguir los colores. Lo más general es la aparición de cataratas y glaucoma (afecta a una de cada 20 personas con más de 65 años aproximadamente). Por último, las revisiones periódicas al dentista al menos una vez al año previene el riesgo de otras enfermedades como la gingivitis.

– Controlar los hábitos insalubles: al tener mucho tiempo libre siempre es tentador sentarse o salir a tomar un vaso de vino o de cerveza y pasar así horas. Esto hace que aumente la cantidad de alcohol recomendada, que están entre 14 unidades (vaso de vino) semanales para la mujer y de 21 para el hombre.

De la misma manera, el tabaco como fumar en pipa, puros o cigarrillos es malo para la salud por lo que nunca es demasiado tarde para dejarlo.

A lo largo de nuestras vidas hemos ido ganando progresivamente en autonomía e independencia. Todos queremos ser mayores para decidir sobre nuestras propias vidas y que nadie nos imponga su voluntad. Queremos ser libres e incluso estamos dispuestos a aceptar nuestros propios errores con el ánimo de aprender. Desde esta perspectiva, es lógico pensar lo difícil que resultará descubrir que en esta última etapa tenemos que deshacer el camino y volver a depender de los demás. Es inevitable que esta fase de la vida se entienda como una pérdida. Sin embargo, es fundamental utilizar la experiencia vital de la que disponemos para darle la vuelta a estos inconvenientes y ser capaces de mantener un buen estado anímico a pesar de ellos.

Pensemos que todos nosotros pasaremos por esta situación. Es ley de vida y serán muchos de los que hoy nos cuidan a nosotros quienes deberán ser cuidados mañana. Aceptación es la palabra mágica. Asumir la pérdida de capacidades como parte del juego y tratar de encontrar la mejor solución a nuestras debilidades al tiempo que nos enfocamos a lo positivo que nuestro entorno puede ofrecernos.

Consejos para mantener tu bienestar emocional siendo dependiente:

• Favorece tu autonomía. Intenta hacer todo lo que puedas por ti mismo, y pide ayuda únicamente en aquello que sea necesario.

• Pide tiempo, si es necesario, para que puedas aprender a realizar el mayor número de actividades en un tiempo determinado por ti mismo.

• Piensa en las propias facultades y úsalas, pero limítate a exponerte a aquello que puedas hacer sin riesgos. Es muy importante que te comuniques con tu cuidador y luches por mantener aquellas rutinas que favorezcan tu autonomía (en el aseo, en la comida, en los horarios…).

• Usa cuantas ayudas técnicas, personales y materiales necesites para mejorar tu calidad de vida.

• Cuida tu autoestima y, en la medida de lo posible, toma tus propias decisiones ante tu cuidador.

• Haz cosas para sentirte útil, aquellas que realmente puedas realizar.

• Participa en actividades ocupacionales.

• Asume responsabilidades y, sobre todo, sé honesto contigo mismo y con los demás.

• No nos olvidemos de la importancia de mantener las relaciones sociales. Reúnete con tus familiares y cuando te sientas triste o inactivo, piensa llenar el tiempo libre de aficiones que te gusten y/o procura realizar actividades físicas, manuales, culturales, etc.

• Relaciónate con más gente participando en grupos, asociaciones, parques, etc.

La prevención de la dependencia es prioritaria si queremos conseguir la mejor calidad de vida posible. Nunca dejes aquello que puedas realizar por ti mismo, ya que es la estrategia principal de actuación frente a la dependencia. Actúa antes de las señales de alarma, especialmente con hábitos, condiciones de vida saludables y mucha autonomía. Son pilares de este tipo de prevención una alimentación adecuada, la realización de ejercicio físico controlado y la gestión del tiempo, las actividades de ocio, el descanso, la higiene y el aseo personal. En muchas ocasiones es el cansancio, la dejadez o el miedo quien nos frena de hacer ciertas actividades que aún podemos realizar con esfuerzo. Muchas no las realizamos porque siempre tenemos a alguien cerca que las lleva a cabo por nosotros de forma más rápida y segura. No dejes que los demás hagan cosas por ti mientras puedas hacerlas.

Por su parte el entorno social tiene una gran influencia positiva para quién esté en situación de dependencia. Los entornos estimulantes son favorecedores y potenciadores de la autonomía personal, ya que proporcionan comunicación, contacto, afecto, cuidados…

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